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該實驗室稱這項設施為巨人(Giant),一套真人大小的積木組,聽起來像是一起玩一個有趣的玩具一樣,而另一個比喻則被稱為紙娃娃系統,研究人員可以自行搭配他所喜歡的設施項目。
支持該項設施的是美國能源部,經費的取得是依照2009年美國復甦與再投資法,供取得1,590萬美元贊助經費,這棟實驗建築物設立在美國加州勞倫斯柏克例國家實驗室,每棟建築物都有建置兩個相同的房間,一間為實驗組,其它的則為對照組,其中一棟的天花板可以打開至兩層樓的高度以模擬在倉庫或量販店的情況,另一棟則可以旋轉270度,讓研究人員可以依照日照方位控制方向,這項設施還可以模擬舊建築物的條件,以測試在建築物需要改建時的相關技術設計。
該建築物將在2013年建構完成,而負責監督該設備的實驗室建築技術部,要求相關的製造商、建築師與水電相關行業所提供的材料,必須能夠滿足它們在照明、取暖、通風與空調上的研究項目。
該實驗室希望能夠提供製造商在產品上更能貼近現實的生活條件,畢竟企業需要能夠有準確的數據來驗證他們的產品是否實用,另一方面,在實驗的目標之一,是希望利用真實的資料庫實驗數據,將白熾燈泡透過正確的照明安裝與控制技術之下,來達到節能的效果。這項實驗目的主要是抗議政府在能源法案上,只能以省電燈泡這種亮度高但色溫差的照明光源做為節能標準,它們認為現實生活中,人們能在生活與工作條件之下,透過所創新的技術也可以在使用白熾燈泡下達到節能的效果。
理論上,人們只要使用自動遮陽系統調節陽光,或透過調光系統將照明調整到與陽光灑入室內一樣的亮度,透過這樣的技術來幫助消費者達到相同的節能效果,不過如果產品在上市後,因為會遇到種種問題需要維修而必須拆除再裝回,或者經過修改之後重新上市,新技術如果造成消費者的困擾或更不方便的話。消費者可能無法去接受這樣不成熟的產品。
資料來源:Goodis、Berkeley Lab、數位生活誌